프록시 서버는 인터넷에서 데이터를 사용자 대신 검색하는 서버로 작동합니다. 사용자가 웹페이지를 요청할 때, 프록시 서버는 중개자 역할을 하여 해당 웹페이지를 검색하고 결과를 사용자에게 전달합니다. 이 과정을 통해 프록시 서버는 다음과 같은 이점을 제공합니다:
보안
- 프록시 서버를 사용하면 사용자의 IP 주소가 감춰져 인터넷을 익명으로 서핑할 수 있습니다. 프록시 서버만이 사용자 대신 웹페이지를 검색하기 때문에, 실제 사용자의 IP 주소는 외부에 노출되지 않습니다.
속도
- 프록시 서버는 검색된 웹페이지를 중앙 집중식 캐시 데이터베이스에 저장할 수 있습니다. 이후 동일한 웹페이지에 대한 요청이 있을 때, 프록시 서버는 인터넷에서 다시 검색할 필요 없이 캐시된 데이터를 바로 제공할 수 있습니다. 이는 속도를 향상시키고 인터넷 대역폭 사용을 줄일 수 있습니다.
활동 기록
- 회사와 같은 조직에서는 프록시 서버를 통해 직원들의 인터넷 사용 활동을 추적할 수 있습니다. 이를 통해 직원들이 방문한 웹사이트와 그 머문 시간을 기록할 수 있으며, 필요한 경우 특정 사이트에 대한 접근을 차단할 수 있습니다.
그러나 프록시 서버는 데이터를 암호화하지 않기 때문에, 데이터가 암호화되지 않은 상태에서는 해커, ISP, 정부 등에 의해 가로채질 수 있습니다.